Sistema eléctrico
La Unidad de Generación 2 de la central hidroeléctrica Molino, ubicada en el Complejo Hidroeléctrico Paute Integral, el más grande del país y clave para la generación eléctrica en Ecuador, entró en mantenimiento mayor este 10 de septiembre, en medio del inicio del estiaje y la caída del nivel del embalse de Mazar.
Se trata de un mantenimiento de gran magnitud, el primero de ese tipo que se realiza en 20 años, según informó la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) en un comunicado. "Este proceso forma parte de las acciones preventivas para preservar la infraestructura de generación hidroeléctrica del país", detalló la entidad.
El mantenimiento mayor se realiza en coordinación con el Operador Nacional de Electricidad (Cenace) y contempla el desmontaje de la unidad de generación para realizar una inspección integral de sus componentes internos y sustituir elementos que presentan desgaste. Estos son algunos trabajos que se realizarán:
- Reemplazo de sensores de temperatura del bobinado del estator
- Reacuñado del estator
- Mantenimiento de las conexiones eléctricas del rotor
- Reemplazo del intercambiador de calor del cojinete de la turbina
Los trabajos de mantenimiento cuentan con técnicos especializados del fabricante, personal de Celec Sur y de otras Unidades de Negocio de Celec, profesionales del Centro de Investigación y Reparación de Turbinas (CIRT).
Wilson Enríquez, jefe de la Central Molino de Celec Sur, señaló que esta intervención es importante porque "con estas actividades cuidamos los activos del sector eléctrico para fortalecer el Sistema Eléctrico Nacional, garantizando la continuidad del suministro de energía de manera confiable y eficiente".
El complejo Paute Integral tiene una capacidad instalada de 1.757 megavatios y está integrada por tres centrales ubicadas en forma de cascada. Primero está la central hidroeléctrica Mazar (170 MW), con su gran embalse que lleva el mismo nombre. Más abajo está la central Paute Molino (1.100 MW) y luego, Sopladora (487 MW), que también tiene un embalse (Amaluza), pero más pequeño que Mazar.
Este 10 de septiembre, el embalse de Mazar, que es el más grande del país, por lo que es clave para la generación eléctrica se ubicaba en 2.143,53 metros sobre el nivel del mar (m.s.n.m). Esto es 9,5 metros por debajo del nivel máximo del embalse, que es 2.153 msnm.
La época de estiaje ya empezó en Ecuador. En el sur del país, en donde se encuentra el complejo hidroeléctrico Paute Integral, las lluvias han disminuido significativamente.
Según el Ministerio de Ambiente y Energía, si el escenario de estiaje (que ocurrirá de septiembre de 2026 a marzo de 2027) es muy severo, el déficit de generación eléctrica en este período sería de hasta 1.300 megavatios de potencia (MW). El Gobierno ya ha contratado 120 megavatios de energía.
Además, en ese contexto, a mediadios de agosto, las empresas eléctricas solicitaron a las industrias y centros comerciales de Ecuador usar sus propios generadores de electricidad durante determinados horarios.