Eventos climáticos
1.3 millones de personas estarían expuestas ante la llegada del fenómeno de El Niño en el país, reveló la secretaria de Gestión de Riesgos, Carolina Lozano. Se trata de 17 provincias, 143 cantones y 491 parroquias que, según la funcionaria, deberán presentar sus planes de contingencia para enfrentar eventos climáticos adversos.
De acuerdo con Lozano, existe un incremento de temperatura en el océano Pacífico, lo que conlleva afectaciones iniciales en el sector pesquero puntualmente en la provincia de Esmeraldas, Santa Elena y Manabí, donde la pesca artesanal se ha dificultado por la formación de El Niño.
El fenómeno se encuentra en una fase de configuración ascendente y se estima que la intensidad aumente hasta finales del 2026, señaló en NotiMundo Estelar, Franklin Ormaza, oceanógrafo de la ESPOL. Explicó que, en Ecuador, la condición comprobable es que la temperatura del mar continúa por encima de la climatología, es decir, del promedio calculado.
Una de las amenazas menos discutidas en cuanto a El Niño, según Ormaza, es el oleaje proveniente del norte. Señaló que, la mayoría de las construcciones costeras ecuatorianas está diseñada para soportar olas del sur, que representan entre el 90% y el 95% del oleaje recibido durante el año. Caso contrario, alertó que, si las olas del norte coinciden con un nivel del mar elevado y con mareas más altas, el impacto sobre la costa puede ser mucho mayor, provocando erosión severa y daños en muelles, malecones, edificios, carreteras y otras infraestructuras levantadas sobre las dunas.
Ormaza calificó como un "crimen ambiental" la construcción de carreteras y edificaciones sobre la duna marina, debido al riesgo que esto representa tanto para el ecosistema como para la población.
De acuerdo con el oceanógrafo, el aumento del nivel del mar sí está relacionado con el calentamiento provocado por El Niño, aunque el fenómeno se origine a miles de kilómetros de Ecuador. No obstante, el nivel elevado por sí solo no garantiza lluvias: para que ocurran inundaciones graves deben acoplarse las condiciones oceánicas con las condiciones meteorológicas, algo que, según el entrevistado, todavía no se ha producido plenamente.
Ormaza recordó que la estación lluviosa normal dura alrededor de 120 días, mientras que un episodio de El Niño podría extenderla a entre 150 y 180 días. La gravedad del riesgo se evidencia en que apenas 20 días de lluvias durante el año ya provocaron hundimientos, cortes de comunicaciones y carreteras, deslizamientos, caída de alcantarillas, daños en viviendas y pérdidas en cultivos de arroz, banano y cacao, además de 20 fallecidos.
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