Estructura de peculado
El exvicepresidente, Jorge Glas, y el exsecretario del Comité de Reconstrucción, Carlos Bernal, fueron sentenciados a 13 años de prisión por peculado en el caso Reconstrucción de Manabí. Los jueces señalaron que los dos procesados ocasionaron un perjuicio de USD 225 millones para el Estado, al direccionar fondos a obras consideradas no prioritarias en la reconstrucción de Manabí, tras el terremoto del 16 de abril del 2016.
La decisión de los jueces se adoptó de manera unánime, luego de siete días de deliberación. El Tribunal determinó que Jorge Glas abusó de los fondos públicos recaudados mediante la Ley Orgánica de Solidaridad, e intervino en la priorización de proyectos sin la autorización de todos los miembros del Comité de Reconstrucción.
Dichas infraestructuras fueron ejecutadas en terrenos no aptos para ser edificadas, así como zonas que no fueron precisamente afectadas por el terremoto. Por su parte, la participación de Bernal estuvo sujeta a la gestión y asignación de fondos públicos para proyectos que no se ajustaron al contexto de emergencia.
Andrés Villegas, abogado de Jorge Glas, adelantó que una vez que se reciba la notificación de la sentencia por la vía escrita, la defensa del exvicepresidente apelará la condena de 13 años de cárcel impuesta por el Tribunal.
El abogado de Carlos Bernal, Roberto Calderón, se mostró en desacuerdo con el pronunciamiento de los jueces, al no contener, según dijo, elementos que hayan sido probados a lo largo de la etapa de juicio.
Glas y Bernal también deberán pagar una multa de 60 salarios básicos unificados, así como una reparación integral de USD 250 millones. Además, los jueces ordenaron la pérdida de sus derechos de participación por 25 años.
Marcela Estrella, abogada penalista, fue en su momento secretaría Técnica de Transparencia y Lucha contra la Corrupción del CPCCS Transitorio. Recordó que, en abril del 2019, se presentó una denuncia en el marco de irregularidades registradas en la reconstrucción. En esta, dijo, se evidenció la existencia de elementos que permitieron presumir potenciales delitos de peculado, enriquecimiento ilícito y tráfico de influencias.
No obstante, cuestionó que, a lo largo del proceso penal, se haya determinado la participación de únicamente dos personas en la trama de peculado, mientras que los otros siete procesados anteriormente, fueron sobreseídos. "Cuesta creer", dijo, que durante la audiencia de juicio, la Fiscalía pudo consolidar pruebas contra Glas y Bernal.
"Se reduce todo el marco de investigación a dos aspectos (...) me apenaría pensar que en ese punto investigativo se dejó por fuera a otro tipo de partícipes", indicó.
Para Estrella, la siguiente etapa del proceso será "crucial", de cara a la apelación de la sentencia por parte de Glas y Bernal. Esto, debido a que la Fiscalía deberá sustentar las pruebas que apuntan a los procesados y su sentencia de 13 años de prisión.
"Me cuesta creer que únicamente estas dos personas sean condenadas como coautores en un proceso en el que no hay autores", sostuvo.
Y es justamente este punto el que, según Estrella, genera dudas en torno al proceso. El hecho de que, en una trama de peculado en la que se señala únicamente a dos personas, no consten autores, sino coautores. "Me cuesta creer que nos tengamos que conformar con una coautoría", dijo.
Estrella insistió en que, en futuras etapas de la investigación, la Fiscalía deberá ser capaz de demostrar la carga probatoria en contra de los implicados y la condena que, por el momento, no está en firme.
"El país necesita respuestas, pero con contundencia probada", sentenció.
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