Consecuencias del Fenómeno de El Niño
El encebollado podría enfrentar mayores costos si el precio de la albacora continúa en aumento. En mercados de Manabí, comerciantes reportan que la libra de albacora ha llegado a venderse en 3,50 dólares. El picudo también subió de 6 a 7 dólares por libra, mientras el dorado pasó de cerca de 2 a 3,50 dólares. Estos cambios están relacionados con una menor oferta y con el mayor costo de las faenas pesqueras.
Uno de los factores que explica esta situación es el calentamiento del océano asociado al fenómeno de El Niño. Algunas especies cambian su distribución y se alejan de las zonas donde habitualmente son capturadas. En Santa Rosa, Santa Elena, pescadores han reportado que ahora deben navegar hasta 150 millas para encontrar determinadas especies. Recorrer más distancia también significa más combustible, más tiempo en el mar y mayores costos para los pescadores.
A esta situación se suma la presencia masiva de la jaiba mora en las costas de Manabí y Esmeraldas. El IPIAP ha documentado que este crustáceo puede enredar o destruir las redes y afectar directamente las capturas de los pescadores artesanales.
Con menos pescado disponible y mayores gastos para sacarlo del mar, la presión sobre los precios puede aumentar. Sin embargo, esto no significa que el precio del encebollado vaya a subir de manera automática o inmediata. Cada negocio también debe considerar el costo de la yuca, la cebolla, el limón, el gas, la mano de obra y otros gastos. Por eso, el precio final del plato dependerá de cuánto tiempo se mantenga la presión sobre el precio de la albacora.
Por ahora, el impacto ya se siente en los mercados y entre los pescadores que deben buscar el producto cada vez más lejos.
Si el calentamiento del mar y la menor disponibilidad de albacora se mantienen, los costos podrían seguir presionando a toda la cadena. Eso podría representar un nuevo reto para los vendedores de encebollado, especialmente para quienes buscan mantener precios accesibles. Así que, por ahora, la pregunta sigue abierta: ¿subirá el precio del encebollado si el pescado continúa encareciéndose?