Su nombre real es Robert Allen Zimmerman, es un músico, cantante y poeta estadounidense, considerado como una de las figuras más prolíficas e influyentes de su generación. Cambió su nombre a Bob Dylan en honor al poeta Dylan Thomas.

Tiene ascendencia ucraniana. Sus abuelos eran judíos lituanos que llegaron a América en 1902. Bob pasó gran parte de su juventud escuchando blues y country y luego rock and roll. Durante su adolescencia formó varias bandas como THE SHADOW BLASTERS o THE GOLDEN CHORDS, donde interpretaba versiones de canciones de Little Richard y de Elvis Presley.

Con THE GOLDEN CHORDS, su interpretación en el concurso de talentos de la escuela fue tan ruidosa que el director le apagó el micrófono. Durante la universidad su interés por el rock and roll pasó y se acercó al folk estadounidense. En 1985, Dylan explicó « el rock and roll para mí no era suficiente… había muy buenas frases pegadizas y un ritmo contagioso, pero las canciones no eran serias o no reflejaban la vida de un modo realista. Supe que cuando me metí en la música folk, era una cosa más seria. Las canciones estaban llenas de tristeza, de triunfo, de fe en la sobrenatural, y tenían sentimientos más profundos».