La fiesta del fútbol
La cuenta regresiva ya inició. Este 03 de marzo de 2026 marca un momento especial para el fútbol mundial: faltan exactamente 100 días para el inicio del Mundial de la FIFA 2026, torneo que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. Será una Copa del Mundo histórica, ya que por primera vez participarán 48 selecciones, ampliando el formato tradicional y generando aún más expectativa en todo el planeta.
El certamen de este año también será récord de sedes, ya que Canadá, Estados Unidos y México conformarán una inédita justa tripartita. En el formato tradicional, siempre es un país sede, excepto el que disputó en Corea del Sur y Japón. Otro dato que quizás no conocías, es que el Estadio Azteca, escenario del partido inaugural, se convertirá en el primero en recibir tres Copas del Mundo, después de 1970 y 1986.
Ecuador es uno de las selecciones clasificadas para este torneo, y ya se prepara para competir en esta cita de fútbol mundial. La 'Tri' es parte del grupo E y tendrá como rivales a Alemania, Costa de Marfil y Curazao, en partidos que prometen ser intensos. Para Ecuador será una nueva oportunidad de seguir consolidando el crecimiento de su generación de futbolistas que brillan en las principales ligas del mundo.
Serán 104 partidos en total, incluyendo el partido por el tercer puesto y la gran final, a disputarse el domingo 19 de julio en el Estadio MetLife, que está ubicado en el estado de Nueva Jersey. A pesar de que para esta edición se incorporan 16 selecciones más, lo cierto es que el torneo no será tan largo. Para ser campeón del mundo habrá que jugar ocho partidos, apena uno más que el que se ha disputado anteriormente. Lo único que se agrega en esta oportunidad es una fase mano a mano previa a los octavos de final, que se conoce como dieciseisavos de final. Por lo demás, se mantiene igual que lo que ya conocemos.
La Copa del Mundo comienza con una fase de grupos donde los 48 equipos están divididos en 12 zonas de cuatro selecciones cada una. Después de enfrentar a todos los rivales de grupo, los dos mejores tienen asegurada su clasificación, pero a partir de ahora los que terminen en la tercera posición también tienen alguna esperanza. Al final de la fase de grupos, se formará una tabla de posiciones con los 12 terceros, y los ocho mejores también se meterán en la siguiente ronda. Se tomarán en cuenta los puntos conseguidos, además de la diferencia de goles, los goles a favor y el "fair play" (menor cantidad de tarjetas rojas y amarillas).
De momento se conocen 42 de las 48 selecciones clasificadas, hay 22 selecciones que todavía tienen la ilusión de llegar al Mundial de 2026, pero solo seis de ellas podrán concretar su sueño. Esos equipos se conocerán cuando se lleven a cabo los partidos del repechaje. la ilusión de los países se nota, el reloj sigue anvanzando y la expectativa crece. En 100 días viviremos una verdadera fiesta deportiva.
