Lucha contra la desnutrición infantil
Ecuador fabricó unas gomitas hechas de con especies marinas que son de bajo valor comercial, pero con un alto valor nutricional, con el objetivo para apoyar la lucha contra la desnutrición infantil. Esta iniciativa está impulsada por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), el Gobierno Nacional y la Universidad Eloy Alfaro (ULEAM).
El chef Rodrigo Pacheco, embajador de la WWF, profesores y alumnos de la ULEAM, y técnicos de la planta procesadora del Viceministerio de Acuacultura y Pesca, diseñaron 12 fórmulas distintas con el objetivo de que las gomas tengan un sabor rico para los niños, pero que, a su vez, tengan un alto contenido proteico. Lo que querían era eliminar el fuerte sabor que tiene el pescado y, de esta manera crear unas golosinas masticables que sean más atractivas para los pequeños.
El proyecto también buscó crear un alimento que sea fácil de conservar y que contenga los micronutrientes esenciales, con el fin de mejorar la seguridad alimentaria y promover el uso sostenible de los recursos pesqueros.
Esta iniciativa, catalogada como el primer alimento azul de Ecuador, priorizó seis especies de pescados, los mismos que fueron elegidos bajo criterios de disponibilidad, biología, vulnerabilidad y calidad nutricional. Para ello usaron: barrilete, la lisa, calamar gigante, macarela, pinchagua y hojita. Estas especies presentaron alta resiliencia frente a la presión pesquera y aportan por ración, hasta tres veces la cantidad diaria de consumo de hierro y cinco veces la de zinc, entre otros nutrientes importantes para la nutrición infantil.
El oficial de Conservación Marina de WWF en Ecuador, Fernando Rey, señaló que Ecuador "sufre de altas tasas de desnutrición infantil" aunque "es el segundo procesador de atún del mundo, tiene una de las flotas de pesca artesanal más grandes de la región y un océano rebosante de vida". Resaltó la importancia de esta iniciativa como una enorme oportunidad para el país.
