¡Adiós a grandes figuras! James Rodríguez, Mohamed Salah y Folarin Balagun se despidieron del mundial
El colombiano James Rodríguez, el egipcio Mohamed Salah y el estadounidense Folarin Balagun le dijeron adiós a este campeonato mundial luego de ser eliminados de sus elecciones en los octavos de final. Con estos resultados, le pusieron fin a una campaña por la que trabajaron arduamente y que, en este campeonato dejó emociones, liderazgo y momentos inolvidables para la afición.
James Rodríguez de la selección de Colombia fue eliminada por Suiza tras empatar sin goles y perder en la tanda de penales 3-4. El mediocampista y capitán de su selección se despidió del mundial en un partido en donde fue titular y dejó una huella histórica al convertirse en el colombiano con más partidos disputados en los mundiales.
Por su parte, Mohamed Salah quedó fuera del mundial tras perder 3-2 en un intenso partido contra Argentina. A pesar de la eliminación, el delantero lideró a los 'faraones' en una campaña histórica, alcanzando por primera vez la fase de eliminación directa y logrando su primera victoria en este importante torneo internacional.
Los anfitriones de Estados Unidos se despidieron de este torneo tras ser goleados 4-1 por Bélgica en Seattle. Folarin Balagun fue el goleador de la selección, sin embargo, para este último encuentro no faltó la polémica. El delantero estadounidense fue expulsado con una tarjeta roja directa en el partido de dieciseisavos de final, en el encuentro de Estados Unidos y Bosnia y Herzegovina. La infracción ocurrió en el minuto 64, luego de una revisión del VAR. Sin embargo, para el partido contra los belgas, por una mediación del presidente Donald Trump a Gianni Infantino, la tarjeta roja le fue suspendida y pudo jugar el último encuentro. Esta decisión causó comentarios divididos entre los aficionados, y podría ser que esto afectó al equipo americano en el resultado final.
Pero los tres jugadores fueron vitales para que sus selecciones avanzaran hasta los octavos de final. En el caso de James Rodríguez logró disputar 5 partidos como titular de su selección. Además, fue pieza clave en cada uno de los encuentros. Destaca por ser el jugador colombiano que más partidos disputó en una cita mundialista.
Ahora, hablar de Mohamed Salah no es solo hablar de fútbol, sino de una historia de lucha y perseverancia. Antes de ser una leyenda, viajaba más de cinco horas para poder entrenar. Es el máximo goleador histórico de la selección de Egipto, cuenta con múltiples 'Botas de Oro' de la Premier League y ha sido campeón de la Champions y de la Premier con el club para el que juega.
Folarin Balogun se consolidó como la referencia ofensiva de la selección de Estados Unidos en el mundial. Durante el torneo disputó 4 partidos y marcó 3 goles, destacando un doblete ante Paraguay. La formación del delantero estadounidense es gracias al Arsenal, destacando como goleador. El jugador de 25 años todavía tiene un gran recorrido en mundiales y espera seguir mostrando todo el potencial que tiene.
Son tres historias diferentes llenas de entrega, dedicación y mucha disciplina. En esta cita mundialista despedimos a dos de ellos que anunciaron su retiro, tras las duras eliminaciones de sus equipos, pero la huella que dejaron trascenderá en el tiempo.