Apnea del sueño: la alarma invisible que daña tu salud
Dormir no es un lujo: es una necesidad vital. El neurólogo Patricio Abad Herrera lo explica en entrevista para El Gran Musical con Christian del Alcázar Ponce. Afirma que, asamos un tercio de nuestra vida durmiendo y que el sueño es el único proceso capaz de restaurar energía, reparar el organismo y prevenir enfermedades. Sin embargo, cada vez más personas sufren de apnea del sueño, un trastorno respiratorio nocturno con graves repercusiones.
¿Qué es la apnea del sueño?
La apnea obstructiva del sueño se presenta cuando la respiración se interrumpe repetidamente durante la noche. El ronquido intenso, los despertares frecuentes y la somnolencia diurna son señales claras de alarma. Según el Dr. Abad, hasta un 25% de la población mundial podría padecerla.
Consecuencias de la apnea
- Problemas cardiovasculares: la falta de oxígeno provoca arritmias, hipertensión resistente y riesgo de infarto.
- Impacto cerebral: aumenta la probabilidad de infartos cerebrales y, a largo plazo, favorece la aparición de Alzheimer.
- Calidad de vida reducida: cansancio, irritabilidad, dolor de cabeza y bajo rendimiento laboral.
- Reflujo y trastornos digestivos: el mal descanso altera el equilibrio fisiológico del organismo.
Diagnóstico y tratamientos
Existen estudios como la polisomnografía ambulatoria, que se realiza en casa, o la polisomnografía extendida, en centros especializados, para medir la cantidad de apneas, saturación de oxígeno y ritmo cardíaco. Entre los tratamientos más efectivos destacan:
- Uso del CPAP, un dispositivo que mantiene la vía aérea abierta con presión continua.
- Cirugías correctivas, desde procedimientos simples en la úvula hasta intervenciones más complejas.
- Medidas de higiene del sueño, como evitar pantallas antes de dormir, mantener horarios regulares y controlar el estrés.
- Reducción del sobrepeso, factor clave que agrava el trastorno.
Otros factores asociados
El Dr. Abad también abordó el abuso de medicamentos para dormir. Aunque algunos pacientes requieren fármacos o melatonina (en dosis adecuadas), la automedicación puede empeorar el problema. Además, recordó que el exceso de estrés y el uso nocturno de pantallas alteran el ritmo cerebral y afectan la conciliación del sueño.
Finalmente, insistió en la importancia de acudir a centros especializados de sueño y no ignorar los síntomas. La apnea no solo afecta el descanso, sino que puede convertirse en una alarma cardiovascular y neurológica silenciosa.
Escucha la entrevista completa aquí: