¿Estrés constante? El examen de cortisol en saliva podría tener la respuesta
En nuestro Segmento de Salud, de El Gran Musical, y nos acompañó la doctora Janeth Borja, médica endocrinóloga con quien hablaremos sobre el cortisol. ¿Cómo impacta en las hormonas el estrés?
El cortisol es producido por las glándulas suprarrenales, ubicadas encima de los riñones. Esta hormona se activa en momentos de emergencia o presión: cuando baja la glucosa, cuando enfrentamos problemas laborales, emocionales o situaciones de tensión. Es una respuesta natural del cuerpo.
El problema aparece cuando esos niveles permanecen elevados o demasiado bajos por mucho tiempo. Según la especialista, un cortisol alterado puede afectar la presión arterial, provocar alteraciones en la glucosa e incluso contribuir al desarrollo de diabetes, insomnio crónico, problemas cardíacos y, en casos más complejos, nódulos o tumores en las glándulas que lo producen.
Existen varias formas de medirlo. El examen en sangre detecta el cortisol total, mientras que el examen en saliva permite evaluar de forma más específica el impacto del estrés en el organismo. También puede analizarse a través de la orina.
Un punto clave es la hora de la toma: el cortisol es más alto entre las 6 y 8 de la mañana, y luego desciende progresivamente hasta la noche, por eso muchas veces se solicitan muestras en la mañana y cerca de las 11 de la noche. Además, la persona debe estar descansada, ya que el mal sueño altera los resultados.
Borja señala que cuando el cortisol está desregulado también puede afectar el ritmo del sueño, generar neuritis y alterar el peso, especialmente en etapas como la premenopausia.
El tratamiento depende de la causa. Si se trata de estrés fisiológico, falta de sueño o presión laboral, se puede trabajar con cambios en hábitos, descanso, alimentación y actividad física.
En situaciones más complejas, el manejo puede incluir medicación e incluso cirugía. Lo importante, recalca la endocrinóloga, es no normalizar el cansancio extremo ni el insomnio constante: el cuerpo avisa, y hoy existen herramientas modernas como el examen de saliva que permiten detectarlo a tiempo.
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