El chulco profundiza la vulnerabilidad de más de 570.000 microempresarios en Ecuador, según experto
Más de 570.000 microempresarios recurrirían al chulco en Ecuador. Las barreras de acceso al crédito formal agravan la vulnerabilidad económica de los pequeños negocios y pueden exponer a sus propietarios a redes de extorsión.
Los microempresarios ecuatorianos pagarían USD 2.486 millones al año únicamente en intereses por préstamos informales, conocidos como chulco.
Así lo estima el estudio Del chulco al crédito productivo, elaborado por David Castellanos, economista y catedrático de la Universidad Andina Simón Bolívar.
Según Castellanos, las exigencias de formalización y los requisitos del sistema financiero pueden dificultar el acceso al crédito para los pequeños negocios.
"Pedir un RUC es muy complicado en estos sectores, los excluyen", señaló al referirse a las barreras que enfrentan determinados emprendedores.
Ante esta situación, Castellanos considera necesario que las instituciones financieras desarrollen alternativas de financiamiento adaptadas a las necesidades de estos negocios.
"Hay que trabajar en las instituciones financieras para crear productos destinados a la subsistencia", sostuvo.
Mujeres y comerciantes, entre los más afectados
Castellanos destacó que el 52 % de los emprendedores considerados en el análisis son mujeres, muchas de ellas cabezas de hogar.
Según explicó, estos pequeños comerciantes trabajan diariamente para cumplir con sus obligaciones económicas, pero no siempre logran generar ingresos suficientes para sostener sus negocios.
"Trabajan al día, pero al final no les queda nada", afirmó.
La problemática también tiene implicaciones en materia de seguridad.
Castellanos advirtió que algunos comerciantes quedan atrapados entre las deudas contraídas con prestamistas informales y las amenazas de grupos delictivos. Cuando no pueden cumplir con los pagos, la presión puede extenderse a sus familiares.
"Los comerciantes están atrapados en una doble red", explicó Castellanos, al referirse a la combinación de préstamos informales y extorsiones.
Esta situación puede obligar a los afectados a abandonar sus lugares de trabajo y trasladarse a otros sectores o ciudades, lo que pone en riesgo la continuidad de sus actividades económicas.
Crédito formal como alternativa al chulco
Para Castellanos, ampliar el acceso al financiamiento formal también puede contribuir a reducir los espacios de actuación de las economías ilegales.
"Cuando hay una economía más formal, limitamos los espacios para que estas economías paralelas puedan acceder", señaló.
Planteó que la respuesta requiere un trabajo coordinado entre el Estado y las instituciones financieras. A su juicio, las medidas no deben limitarse a reducir los trámites burocráticos, sino que también deben contemplar productos crediticios ajustados a las necesidades de subsistencia de los pequeños emprendedores.
Además, advirtió sobre la normalización del chulco en Ecuador y la necesidad de revisar las políticas públicas que dificultan la formalización de los pequeños negocios, particularmente en lo relacionado con el acceso al sistema tributario y a la seguridad social.
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