¿A qué sabe el mejor helado artesanal de Latinoamérica? A Ecuador
Ecuador vuelve a demostrar que sus ingredientes pueden convertirse en experiencias gastronómicas capaces de conquistar escenarios internacionales. Esta vez, el protagonista es Marco Andrade, maestro heladero y fundador de Pop to Go, quien obtuvo el primer lugar en el concurso Latam Bajo Cero, realizado en Santiago de Chile.
Su historia en la heladería artesanal comenzó en 2018, en Puerto Viejo, con un pequeño negocio dedicado a la elaboración de paletas. La experiencia le permitió descubrir que detrás de un buen helado existe mucho más que mezclar ingredientes y congelarlos: hay formulación, equilibrio, técnica y una búsqueda constante de nuevos sabores.
Para la competencia, Andrade presentó una propuesta inspirada en el territorio ecuatoriano. El protagonista fue el coco, trabajado en diferentes presentaciones como agua, leche, aceite y leche de coco en polvo. A esta preparación incorporó anacardo, un fruto que también forma parte de la diversidad de Manabí, y vainilla para potenciar los aromas.
El concurso reunió a 15 participantes de nueve países latinoamericanos, quienes debían presentar una crema de autor y transformar un helado tradicional de su país mediante técnicas de alta cocina. El jurado estuvo integrado por especialistas de Chile, Argentina, Colombia y Perú.
Más allá del sabor, Andrade destacó que su presentación y la manera de defender técnicamente su propuesta fueron determinantes para conseguir el reconocimiento. Su objetivo ahora es llevar esta filosofía a nuevos escenarios y demostrar que la gastronomía ecuatoriana tiene mucho que ofrecer.
Entre sus sabores más vendidos está el cacao ecuatoriano, aunque también explora frutas como mango, maracuyá, guanábana, limón y frutos rojos.
El próximo reto llegará en noviembre, cuando viajará a Palermo, Italia, para participar en un festival internacional de heladería artesanal. Allí volverá a competir llevando consigo una pregunta que también representa una apuesta: ¿hasta dónde pueden llegar los sabores del Ecuador cuando la creatividad no tiene límites?
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