Petróleo en alerta, refinerías al límite y gasolina a costos elevados
Hoy en El Gran Musical, nos acompañó el experto petrolero, Oswaldo Erazo, con quien hablamos sobre la situación petrolera de Ecuador y las posibles consecuencias por la guerra en Medio Oriente.
Con la escalada del conflicto en Medio Oriente, el precio internacional del petróleo registró un golpe al alza. Sin embargo, Erazo explica que antes del conflicto el valor ya venía subiendo, porque el mercado mundial se estaba preparando para un escenario de tensión.
Actualmente, el barril ronda los 73 dólares desde el lunes, pero el experto aclara que el mundo tiene una sobreoferta estimada entre 3,6 y 4 millones de barriles diarios. Según señala, esta sobreoferta pesa más que el conflicto armado, porque una guerra puede terminar, pero el desbalance entre oferta y demanda puede mantenerse por más tiempo.
Aunque el precio internacional es alto, Ecuador no recibe ese valor completo. El país está vendiendo su crudo alrededor de 53 dólares por barril. En 2025, Ecuador exportó cerca de 120 millones de barriles al año, un promedio de 10 millones mensuales. Esto significa que, si el precio baja, el impacto en los ingresos fiscales sería directo. El petróleo sigue siendo una de las principales fuentes de financiamiento del Estado, por lo que cualquier caída afecta presupuesto, obras y programas públicos.
Pero el problema no es solo externo. Erazo advierte que el Estado debe preocuparse también por la infraestructura petrolera: almacenamiento, transporte y refinación. Recuerda el reciente incendio en la Refinería de Esmeraldas y el derrame de crudo en Quinindé que obligó a paralizar operaciones.
La refinería tiene capacidad para procesar 110.000 barriles diarios, pero actualmente solo se refinan alrededor de 56.000. Esto aumenta la dependencia del mercado internacional, ya que en lugar de producir combustibles aquí, se termina importando más de lo que se podría refinar localmente. Según el experto, la falta de mantenimiento y repotenciación es responsabilidad de Petroecuador.
Además, en la última década no se han incrementado las reservas petroleras, lo que desincentiva la inversión internacional.
Erazo también cuestiona la calidad de la gasolina en Ecuador, que considera baja frente a estándares internacionales, pese a que se vende a precios altos. Hasta ahora, asegura, no se ha conformado el comité que busca mejorar la calidad de los combustibles.
Para el especialista, el país necesita una verdadera repotenciación del sistema petrolero, mayor inversión en reservas y un manejo más eficiente, porque en un contexto internacional inestable, depender solo del precio del barril puede ser un riesgo demasiado grande.
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