Rusia desarrolla un hígado bioartificial que podría ayudar a pacientes a evitar un trasplante
Rusia desarrolla un sistema bioartificial que busca ayudar a personas con enfermedades graves del hígado. El equipo funcionará fuera del cuerpo y tendrá la capacidad de limpiar la sangre, mantener el metabolismo y producir proteínas necesarias para el organismo.
En una primera etapa, su objetivo será mantener estables a los pacientes mientras esperan un trasplante o dar tiempo a que su propio órgano se recupere. Los ensayos clínicos con personas están previstos para comenzar en Moscú a principios de 2027.
El proyecto es desarrollado por la empresa biotecnológica Artcellence, en colaboración con especialistas del Instituto Clínico de Investigación Científica M. F. Vladímirski.
La tecnología utiliza células madre que pueden obtenerse a partir de una muestra de sangre y reprogramarse en el laboratorio para que adquieran características de células del hígado. Este método se basa en los descubrimientos del científico japonés Shinya Yamanaka, quien recibió el Premio Nobel de Medicina en 2012. Su investigación permitió desarrollar células madre a partir de células adultas.
Una de las ventajas que buscan los investigadores es utilizar células del propio paciente, lo que podría reducir el riesgo de rechazo inmunitario. A diferencia de algunos equipos actuales, que ayudan a filtrar sustancias de la sangre, este sistema también busca producir proteínas y mantener otras funciones del hígado.
Sin embargo, todavía debe demostrar su seguridad y eficacia en estudios clínicos. Por eso, aún no puede considerarse un reemplazo comprobado de los trasplantes.
La producción del equipo se planea en Technopolis Moscú, una zona económica especial de la capital rusa. La capacidad prevista sería de alrededor de 1.600 sistemas al año.
Antes de llegar a los hospitales, la tecnología deberá superar las pruebas con pacientes y obtener las autorizaciones necesarias. Los desarrolladores también deberán comprobar que el sistema puede funcionar de manera segura y constante en personas con daño hepático grave.
Aunque este avance abre una nueva posibilidad para la medicina, los trasplantes de hígado siguen siendo necesarios para muchos pacientes con enfermedades avanzadas. La meta inicial de esta innovación es ofrecerles un apoyo mientras esperan un órgano donado o mientras su hígado se recupera.
Si los ensayos demuestran resultados favorables, en el futuro podría ampliarse su uso y convertirse en una alternativa para algunos casos. Por ahora, se trata de una tecnología en desarrollo y no del fin de los trasplantes.